记者从湖北省发展与改革委员会获悉，湖北能源集团近期已与中石油昆仑能源正式签订合作协议，未来5年内，双方将投资20亿元，在省内兴建100家液化天然气汽车、船舶加气站及液化天然气储备库。届时，首次进入湖北的液化天然气源，将缓解单纯依赖管道天然气而供需日趋紧张的现状。
按协议，双方旗下子公司新疆新捷股份有限公司、湖北省天然气开发有限公司分别持股55％和45％，合资成立湖北新捷天然气有限公司，首期注册资本4500万元。新公司将依托中国石油昆仑能源在江苏、大连等地的液化天然气接收站项目，5年内在省内兴建100家液化天然气汽车、船舶加气站。同时，在武汉配套建设20万方储量的液化天然气接收码头及储备库。
据悉，这批液化天然气加气站将主要满足大功率重型柴油载货汽车、省际大巴及轮船的用气需求。其中，首批1至2个示范加气站将于今年底动工，明年初正式启用，码头及储备库有望于2012年建成。湖北新捷天然气公司常务副总经理李强表示，这批加气站的气源全部来自卡塔尔，预计到2015年，将为全省提供至少10亿立方米的液化天然气。
液化天然气是通过在常压下气态的天然气冷却至零下162℃，使之凝结成液体，相比较于压缩天然气，其燃烧更充分，污染更小，也更节约储运空间。此外，液化天然气热值近似于1.1升的柴油动力，取代柴油还可大量减少碳、硫、烟尘、油废水排量。
湖北省能源办负责人表示，到2015年，湖北省天然气需求将达104亿立方米以上，但目前全省天然气产量不足1亿立方米，“气荒”可能长期存在，必须寻求液化天然气、煤制气、煤层气以及液化石油气混空气等新气源作为补充。
