在“洗绿”石油和煤炭产业的同时，如何增加更清洁的能源，减少对石油和煤炭的依赖，已成为中国能源产业绿色发展的方向之一。
壳牌首席执行官傅赛说，按照中国现在的经济发展速度，到2030年中国能源消费量可能翻番。中国需要开发新的能源才能满足需求。
傅赛是在2013年3月下旬举行的第六届石油技术大会上做出上述表示的。这个首次在中国举行的世界知名石油产业大会，聚集了世界排名靠前的石油巨头，他们讨论如何依靠技术挖掘能源产业的潜力，以满足世界日益增长的能源需求。中国无疑是能源巨头们密切关注的市场之一，参加会议的石油巨头们纷纷向中国的能源企业伸出橄榄枝，寻找合作的机会。
斯伦贝谢公司是美国一家为全球石油开发和加工工业提供产品和服务的大型服务公司，他们携带了“流动通道压裂技术”（Hiwayflow－channelfracturing），前来中国参展。斯伦贝谢公司的人士告诉中国经济时报记者，他们希望中国能够采用这种专门针对非常规天然气开发的技术，以便在获得更好采气效果的同时，又能达到有效节约用水用沙，降低作业成本的目的。
在美国页岩气革命的示范下，中国政府对页岩气的开发寄予厚望，仅2012年就相继进行两场公开招标，并出台高于煤层气的财政补助标准。之前煤层气曾经是中国政府着力发展的非常规天然气，却在“十一五”末没能达到规划中的产量。
作为一种与煤炭、常规油气等不同的非常规天然气资源，页岩气已经成为常规资源的接替者，特别是在常规资源不断减少的情况下，以页岩气为代表的非常规油气将扮演越来越重要的角色，但是其高昂的开采成本和环保压力导致一些企业对它望而止步。
对于中国非常规能源的开发前景，雪佛龙公司亚太勘探与生产公司总裁梅乐迪.梅耶说，在评价和选择哪些地区的页岩气是值得开发的问题上，在寻找最佳开发技术的问题上，在项目的设计和方法的选择上，中国将会面临诸多挑战。他说，大多数国家的页岩气开发处于起步阶段，利用压裂技术达到规模化生产页岩气还需要一段时间。
由于非化石能源还处于发展的初期，石油和天然气仍将是未来三十年内，世界上利用规模最大和最安全的能源之一，在全球一次能源结构中的主体地位不会改变。
在中国，按照中国政府的规划，到2020年非化石能源在国内一次能源消费中的比重有望达到15％。因此中国要在短期内降低对传统的煤炭和石油的依赖，必须通过天然气这座桥梁。
2012年，四川、重庆、云南、陕西等多省市进行了页岩气调查，其中四川和陕西开展了实验井的钻探。截至目前，我国页岩气勘探钻井量80余口，其中水平井27口。
中国石油集团总经理周吉平透露，近期中国石油在川南有几口页岩气井获得单井日初产10万方以上的勘探突破，其中一口就是与跨国公司合作取得的。
过去的几年里，天然气作为传统化石能源中的绿色能源，得到世界各国的广泛重视，在美国兴起的页岩气革命，改变了世界能源格局。天然气在中国的大规模使用，或将是在可再生能源还没有形成规模时的过渡之路。
周吉平预计，到2035年，全球天然气消费量将比2010年增加50％，占一次能源消费的比重会超过25％。而且世界上天然气资源非常充足，常规天然气储采比超过100年，非常规天然气储采比超过200年。
环保压力下，中国也对清洁能源天然气青睐有加，这个传统能源领域中的清洁能源或将在中国迈入发展的黄金期。周吉平预计，“十二五”末期，天然气的比重有望从目前的4％左右，大幅度提高到10％以上。
然而，在天然气的大规模应用上仍存在一些体制机制上的问题没有理顺，这或将影响到中国推广天然气的进程。中国经济时报将在后续的报道中持续关注。
