如何利用国内外两种资源，满足中国经济发展，是中国石油天然气工业面临的挑战，但同时，也为世界石油天然气工业提供了巨大的发展机遇。这是国内外油气专家的一个共识。
中国石油天然气市场发展空间巨大。中国石油股份公司地质师吴国干说，１９９３年至２００３年，中国石油消费量年均增速达到６.１％，而同期石油产量年均增长率仅为１.５％。
从中国国内石油资源情况看，石油可采资源平均探明率为４２％，低于世界平均水平，处于勘探中期阶段，石油资源还有较大的潜力。中国天然气可采资源平均探明率为２２％，处于勘探早期阶段，属于储量产量的快速增长期。中国还拥有较为丰富的油页岩、油砂、沥青、煤层气等非常规油气资源，其中陆上在２０００米以内的煤层气资源量就达到３１万亿立方米，接近目前常规天然气资源总量。
中国政府将继续促进石油天然气勘探开发领域的对内对外开放，充分利用国内外资金和先进技术，加快石油天然气资源开发利用。
中国石油天然气集团公司经济技术研究中心副主任刘克雨说，与世界平均水平相比，中国是世界上产值能耗最高的国家之一。尽管中国石油消费在一次能源中的比重远远低于世界平均水平，但单位ＧＤＰ油耗几倍于世界平均水平。因此，中国石油节约的潜力很大，为国内外节油产业和石油替代产业发展提供了巨大的空间。
国家发展和改革委员会有关专家介绍，中国石油天然气基础设施建设正进入新的快速增长时期。目前，中国接卸进口原油的深水码头不足，原油和成品油管输率低，天然气主干管网尚未形成，油气储存能力不足，制约了中国石油天然气的发展。因此，中国政府将大力推动石油天然气基础设施建设，未来２０年内，中国将建成约１０万公里的原油、成品油和天然气主干管道，以及大型石油和液化天然气运输船队，并在沿海地区建成一批大泊位的石油码头和若干液化天然气码头，这些项目都鼓励国内外投资者参与投资或建设。
