当前，我国的能源结构正处于油气替代煤炭、非化石能源替代化石能源的双重更替期。但由于太阳能、风能等可再生能源受资源、技术、地域等条件影响，短期内难以实现规模性替代。而天然气作为低碳化石能源，则是能源转型的战略选择。
能源耦合取长补短
天然气分布式能源与可再生能源协同发展空间大
“十三五”期间，天然气成为我国能源转型重要和现实的抓手。作为天然气领域改革的重要举措，天然气分布式能源的发展中机遇与挑战始终相辅相成。在近期举办的2017中国国际天然气分布式能源产业高峰论坛上，多位专家就其发展现状和未来趋势给出了自己的观点。
天然气分布式能源总装机超1112万千瓦
数据显示，截至2015年底，我国天然气分布式能源项目（单机规模小于或等于50兆瓦，总装机容量200兆瓦以下）共计288个，总装机超过1112万千瓦，主要集中在东部经济发达地区。由于近两年天然气价格较高，天然气分布式能源的经济性大幅降低，已建成的分布式能源项目大部分正常运行，取得了一定的经济、社会和环保效益，部分项目却因并网、效益或技术等问题处于停顿状态。2015年末，随着我国天然气价格下调0.7元/立方米，天然气体制改革之路开启，为天然气分布式能源提供了新的发展契机，天然气分布式能源市场又开始逐步复苏。
据国家电网北京经济技术研究院科技部主任李敬如介绍，近两年，天然气分布式能源建设已逐步进入实质性开发应用阶段，在北京、上海等大城市已有数十个天然气分布式能源工程投入运行。“目前，我国天然气分布式能源以天然气冷热电联供为主要建设形式。与传统火电机组和热电联产相比，天然气冷热电联供能够同时满足多重用能需求并实现多重功能目标，实现制冷、供热及发电过程一体化，充分提高能源综合利用效率，冷热电充分消纳的多联供系统综合能源利用率一般可以达到75%以上。”李敬如说。
面对快速发展的产业形势，李敬如表示应该制定科学的价格体系，探索推动产业健康发展的运营模式，鼓励高校、设备生产商和专业研究机构与能源企业加强沟通合作，充分发挥分布式能源系统的资源配置功能；加强天然气多联供项目的规划设计，统筹规划区域内各类型分布式能源布局，协调负荷与资源，优化系统配置；完善设计和运行标准，加强相关技术研究与成果推广，提高天然气多联供项目的运行控制水平，积极推进成果的实用化、商业化。
与可再生能源耦合后综合率可达80%以上
当前，我国的天然气分布式能源已进入快速发展阶段。据预测，2020年天然气发电装机规模将达到1.1亿千瓦以上，占发电总装机比例超过5%。
国务院参事室特约研究员、中国城市燃气协会分布式能源专委会主任徐晓东表示，当前我国能源和电力依然面临产能过剩的问题，因此，天然气分布式能源电力产出的消纳问题也亟待解决。不仅如此，相关装备和技术也缺乏竞争力。同时他指出，随着产业不断发展，国家财政压力加大，未来补贴减少的可能性很大。因此，企业应该寻求PPP等多种商业运营模式，以实现可持续发展。
中国建筑科学研究院研究员李先瑞认为，要实现到2020年天然气占到总能耗的10%、可再生能源要占到15%这两个目标，离不开天然气分布式能源与可再生能源的协同发展。可再生能源存在间歇性、不连续的特点，在发电过程中可能对电网造成功率的冲击，影响用户的用电质量，而天然气分布式能源也存在投资高、运行费用高等缺点。把天然气分布式能源和可再生能源耦合以后，取长补短，可以解决分布式能源投资高、运行费用高等问题，减轻用能成本。也有利于把不稳定能源转化为稳定能源，把不稳定消化在微电网里。李先瑞表示：“分布式能源的评价指标体系，就是综合利用率要大于70%，而耦合后综合利用率则可以达到80%、90%，甚至100%。同时，两者组合以后可以与互联网、微网兼容。”
